Donnie Dunagan, actor que dio voz al pequeño Bambi en la película animada de Disney y participó en clásicos del cine de terror como “El hijo de Frankenstein”, falleció el pasado 4 de noviembre a los 92 años, víctima de cáncer de pulmón.

La noticia fue confirmada por sus representantes a la revista Variety, quienes recordaron al artista por su trayectoria en Hollywood, su servicio militar y la huella que dejó entre quienes tuvieron la oportunidad de conocerlo.

A través de un comunicado, Kris Jones y Nery Lemus, de la agencia CelebWorx, expresaron su tristeza por la pérdida y destacaron la personalidad de Dunagan, quien mantuvo hasta sus últimos años una actitud entusiasta y una conexión especial con sus seguidores.

Sus representantes también señalaron que el actor prefería que su partida fuera recordada desde la gratitud por la vida que tuvo, en lugar de enfocarse únicamente en la tristeza.

“Nos enorgulleció representar a un marine, querido por fans de todo el mundo por sus papeles en ‘Bambi’ y ‘El hijo de Frankenstein’”, expresaron a Variety.

En el mensaje, sus agentes resaltaron que Dunagan tenía una manera especial de transmitir alegría y motivar a las personas que lo rodeaban. También recordaron su cariño por los veteranos, sus admiradores y, especialmente, por su esposa.

“Su amor por la vida se manifestaba en su ánimo. Sabía cómo inspirar y nos inspiró a dar lo mejor de nosotros mismos”, señalaron.

Donnie Dunagan nació el 16 de agosto de 1934 en San Antonio, Texas, pero su vida tomó un rumbo distinto cuando su familia se trasladó a Hollywood, luego de que un representante artístico descubriera su talento cuando tenía apenas tres años.

Su debut cinematográfico ocurrió en 1938 con “Mary Carey’s Chickens”, producción que marcó el comienzo de una carrera infantil en la que trabajó en distintas películas de la industria estadounidense.

Un año después participó en “El hijo de Frankenstein”, donde interpretó a Peter von Frankenstein, el nieto del científico que protagoniza la historia. En ese mismo periodo también apareció en “The Forgotten Woman”, “Tower of London” y “Vigil in the Night”, además de “Meet the Chump”, estrenada en 1941.

En 1942, Disney lo eligió para prestar su voz al pequeño Bambi en la cinta animada del mismo nombre, un trabajo que lo vinculó con uno de los personajes más reconocidos del estudio.

Después de sus primeros años en el cine, Dunagan decidió alejarse de Hollywood para emprender una carrera en el ámbito militar, ingresó a la Infantería de Marina de Estados Unidos, donde desarrolló una trayectoria que lo llevó a ocupar responsabilidades de formación y liderazgo.

Llegó a convertirse en el instructor de reclutas más joven en la historia del cuerpo militar, su servicio incluyó tres despliegues en Vietnam y se retiró en 1977 con el rango de mayor.

Aunque su etapa como actor infantil fue breve, Dunagan encontró en la vida militar una vocación a la que dedicó varias décadas, al despedirlo, sus representantes destacaron también su capacidad para inspirar a otras personas, su cercanía con los veteranos y el cariño que siempre mostró hacia sus seguidores.

“Tenía una sonrisa contagiosa, una calidez y un carisma que nunca apagaron el espíritu infantil de su juventud como actor. Motivaba a otros veteranos, amaba a sus fans y, sobre todo, amaba a su esposa. Siempre te amaremos, Donnie. Fuiste el mejor de nosotros”, concluyeron en el comunicado citado por Variety.