Mejor jugador de la historia de Portugal, Cristiano Ronaldo pone fin a su carrera internacional. En 23 años, ha dejado una huella única con el combinado luso, cuya camiseta ha vestido en 234 ocasiones, marcando 146 goles.

El debut

Con sólo 18 años, 5 meses y 15 días, el delantero debutó con la selección de Portugal el 20 de agosto de 2003 en un partido en contra de Kazajistán.En ese partido, que los lusos terminaron ganando 1-0, ingresó de cambio en lugar de Luis Figo.

El gran dolor en casa

Cristiano Ronaldo disputó como titular la Final de la Eurocopa 2004, en la que Portugal buscaba conquistar su primer título continental siendo anfitrión del torneo. El encuentro se celebró el 4 de julio en el Estádio da Luz, en Lisboa, ante 62 mil 865 espectadores.

Sin embargo, la selección portuguesa sufrió una de las derrotas más dolorosas de su historia al caer 1-0 frente a Grecia, que protagonizó una de las mayores sorpresas del torneo y conquistó su primer campeonato europeo. El único gol del encuentro llegó al minuto 57, cuando Angelos Charisteas remató de cabeza tras un saque de esquina.

Las imágenes de Cristiano llorando en el campo son de las más recordadas de ese día.

CR7 gana el pulso a Ibra

Tras ganar 1-0 en el partido de ida gracias a un tanto de su emblemático CR7, Portugal viaja a Suecia con la misión de no dejarse sorprender ese 19 de noviembre de 2013, en la vuelta de un repechaje que daba acceso al Mundial de Brasil 2014.

Cristiano Ronaldo pone a su país en el buen camino al abrir el marcador, pero su alter ego sueco, Zlatan Ibrahimovic, responde con un doblete que pone las espaldas en todo lo alto.

Asumiendo la responsabilidad de evitar el desastre, Cristiano Ronaldo marca dos nuevos goles, en solo dos minutos, y da a Portugal el boleto a Brasil, en una noche apoteósica que se recuerda como una de las más brillantes de la carrera del astro.

Campeón europeo

Recién proclamado campeón de Europa con el Real Madrid, CR7 sueña con lograr su primer gran título con Portugal en la Eurocopa de Francia 2016.

Pero el torneo no empieza bien para los lusos, que no ganan ningún partido en su grupo (tres empates), a pesar de lo cual se clasifican a las rondas de eliminación directa, donde van avanzando hasta la final, en la que parten con el cartel de víctimas ante la anfitriona Francia.

Lesionado en el minuto 25 ante los franceses, Cristiano deja el césped del Estadio de Francia llorando de rabia.

Terminó la Final en la banda, junto al seleccionador Fernando Santos, dando instrucciones a sus compañeros.

Un tanto de Eder en la prórroga hace que Portugal se proclame campeón de esa Eurocopa 2016, en el mayor éxito de la historia de esa selección hasta el momento.

Triplete a España

En un momento de esplendor en su carrera, después de tres Champions consecutivas con el Real Madrid, Cristiano Ronaldo inicia el Mundial de Rusia 2018 a lo grande, precisamente contra España.

Ese 15 de junio de 2018 en Sochi, el capitán portugués no pierde el tiempo: después de solo cuatro minutos, provoca y marca un penal, batiendo a David de Gea.

Diego Costa iguala para España y Cristiano vuelve a poner en ventaja a su equipo… hasta que de nuevo Diego Costa equilibra el marcador.

España llega a ponerse 3-2 arriba, con una soberbia medio volea de Nacho, pero el atacante luso guarda un último as en la manga y en los últimos minutos, con un disparo de falta que mete por la escuadra, establece el 3-3 final y un triplete memorable.

La primera Nations League

Portugal se corono por primera vez de la Nations League en la edición 2018-2019, superando en la Final 1-0 a Países bajos, juego disputado el 9 de junio de 2019 en el Estádio do Dragão, en Porto.

En la Semifinal de ese torneo, Cristiano marcó un hat-trick (25′, 88′ y 90′) en la Semifinal ante Suiza el 5 de junio de 2019 en el estadio del Porto, sellando el pase a la Final con un 3-1.

Cristiano Ronaldo anotó un hat-trick en la semifinal contra Suiza (3-1).

Con esos tres tantos se proclamó máximo goleador del Final Four y ganó el premio al Gol del Torneo (por su primer tanto ante Suiza).

Récord histórico

Cristiano Ronaldo hizo historia el 1 de septiembre de 2021 al convertirse en el máximo goleador de selecciones nacionales. El delantero portugués consiguió la marca durante el partido entre Portugal e Irlanda, correspondiente a las eliminatorias rumbo al Mundial de Qatar 2022, disputado en el Estádio do Algarve.

Ronaldo firmó un doblete en los últimos minutos del encuentro, con anotaciones al 89′ y al 96′, para alcanzar los 111 goles con Portugal y superar los 109 que había establecido el iraní Ali Daei. Con ello, CR7 se convirtió en el futbolista con más anotaciones en la historia del futbol de selecciones, consolidando su lugar entre las grandes leyendas del deporte.

La segunda Nations League

La Liga de Naciones de la UEFA decidida en junio de 2025 se convierte en una nueva reivindicación de Cristiano Ronaldo.

Marcó en Cuartos ante Dinamarca y luego en Semifinales ante Alemania. Pero Cristiano, ya cuadragenario, gana a España en los penales en la final de Múnich, para que Portugal se lleve su segunda Nations, seis años después de la primera.

España llega a adelantarse en dos ocasiones en el partido, pero Portugal responde en ambas.

Cristiano Ronaldo es el autor del gol para el empate 2-2, que termina llevando a la resolución en una tanda de penales en la que él no participa porque había sido ya reemplazado, pero en la que vibra como un hincha más y como había hecho en la final de la Eurocopa en 2016.

La despedida

En el duelo de Dieciseisavos de Final del Mundial 2026, Cristiano Ronaldo tiene un pulso ante su ex compañero del Real Madrid Luka Modric, en un Portugal-Croacia apasionante.

Una de las dos superestrellas iba a despedirse del Mundial, quizás para siempre, y Croacia se adelanta primero en el marcador.

Es entonces cuando Cristiano Ronaldo aparece para relanzar a su equipo: marca un gol, aunque es anulado por fuera de juego, y luego evacúa su frustración anotando de penal.

El gol del triunfo 2-1 para los lusos lo firma después Gonçalo Ramos, para una victoria sufrida y agónica.

El sueño, no obstante, se esfumó unos días después en Dallas cuando España eliminó a Portugal en octavos por fuera de juego, y luego evacúa su frustración anotando de penal.

El gol del triunfo 2-1 para los lusos lo firma después Gonçalo Ramos, para una victoria sufrida y agónica.

El sueño, no obstante, se esfumó unos días después en Dallas cuando España eliminó a Portugal en Octavos con un 1-0.

El conflicto final

El conflicto entre Cristiano Ronaldo y Jorge Jesus, entrenador de Portugal, comenzó durante la concentración de la selección para sus compromisos de la Liga de Naciones de octubre de 2026. Ronaldo, quien había sido titular contra Gales, se quedó en la banca durante todo el partido frente a Noruega, pese a que, según su versión, el técnico le había prometido que disputaría aproximadamente 30 minutos. El delantero calentó durante buena parte del segundo tiempo, pero nunca ingresó al campo, situación que consideró una falta de respeto y un incumplimiento de la palabra del entrenador.

La tensión aumentó cuando Ronaldo sostuvo que, tras una reunión con Jesus y el director deportivo del Al Nassr, Simão Coutinho, habían acordado que el seleccionador explicaría públicamente lo sucedido, pero consideró que el técnico no respetó ese compromiso. El portugués criticó la actitud del técnico y decidió abandonar la concentración el 30 de septiembre, antes del duelo contra Dinamarca. Aunque reconoció su error y pidió disculpas a sus compañeros y aficionados, aseguró que aceptaría cualquier sanción.

La Federación Portuguesa de Futbol le impuso una suspensión de 30 días y una multa de 255 euros por abandonar la concentración sin autorización. Ronaldo entonces dejó abierta la posibilidad de regresar a la selección.

El retiro

El 5 de noviembre de 2026, el delantero anunció su retiro del futbol internacional a los 41 años, después de 234 partidos y 146 goles con Portugal.