En busca de volver a la senda del triunfo, los Mineros de UTEP visitan este jueves a los Flames de Liberty, en acciones del basquetbol colegial de la Conferencia USA. El partido dará inicio a las 7:00 pm en la duela de la Liberty Arena de Lynchburg, Virginia.
Los picapiedra buscarán recuperarse después de haber caído 85-57 con los Aggies de la Universidad Estatal de Nuevo México, rival de la I-10, frente a un Don Haskins Center totalmente lleno, el pasado 11 de enero. Esa derrota rompió una racha de seis victorias al hilo, lo que había igualado la racha más larga de la era Joe Golding (ganó seis seguidos -2021-22).
Los Flames también vienen de sufrir un revés ante los Bulldogs de LA Tech, 79-74, el sábado anterior.
Este será el primero de dos encuentros en la temporada entre los dos programas y el primero de cinco que los paseños jugarán fuera de casa en los siguientes siete compromisos por primera vez desde la campaña 2021-22.
También es una revancha de los cuartos de final del Torneo de la Conferencia USA 2024. En aquel juego, UTEP estaba abajo por 12 (54-42) con 10:33 restantes en el tiempo reglamentario antes de encenderse y cerrar el partido con un 24-3 para recuperarse y lograr el triunfo 66-57.
Los Mineros jugarán su primer juego del año calendario fuera de El Paso y el primero desde que fueron derrotados 77-74 en Louisville (11 de diciembre), en un lapso de 36 días.
UTEP cerró una estadía de siete juegos en casa (6-1 durante el mismo) con el partido ante los Aggies. Los Mineros tienen marca de 1-2 en partidos reales como visitantes este año y un 3-3 combinado fuera de El Paso (2-1 neutral).Liberty tiene una sólida marca como local de 7-1, con la única derrota a manos de los campeones defensores del Torneo de la CUSA, los Hilltoppers de WKU 71-70, el pasado 2 de enero. Una victoria le daría a los picapiedra la primera victoria en un inicio fuera de casa de la CUSA en una década (comenzó 3-0 en 2014-15).UTEP lidera la serie con Liberty, 2-1. Los tres encuentros se llevaron a cabo el año pasado en el primer año de los Flames como miembro de la Conferencia USA. Liberty ganó en El Paso, 67-65, el 3 de febrero de 2024, antes de que los Mineros se vengaran con un triunfo 67-51 en Lynchburg el 2 de marzo de 2024. Luego, UTEP ganó en los cuartos de final del Campeonato de la CUSA.
