Cuando Brasil se enfrente a Japón en la Copa del Mundo este lunes, los operadores de la red eléctrica del país tendrán otra preocupación en mente: mantener estable el sistema mientras millones de brasileños se alejan de las fábricas, oficinas y tiendas para reunirse frente a los televisores.
Eventos masivos como la Copa del Mundo, e incluso las lluvias nocturnas, han puesto a prueba el sistema eléctrico de Brasil durante mucho tiempo.La red tradicionalmente ha dependido de represas hidroeléctricas, con plantas térmicas disponibles para ayudar a equilibrar las oscilaciones repentinas de la demanda. Esta vez, el Operador Nacional del Sistema, conocido como ONS, se enfrenta a un desafío nuevo y menos predecible planteado por millones de paneles solares en los tejados cuya producción está en gran medida fuera de su control.Construida durante los últimos 15 años con apoyo del gobierno, la red de paneles solares de Brasil ahora representa casi el 20% de la capacidad de generación instalada, o un poco menos de la mitad de la capacidad de las plantas hidroeléctricas. La mayor parte está fuera del control directo del ONS.
Eso significa que el primer partido diurno de Brasil en esta Copa del Mundo podría convertirse en una prueba de la capacidad de la parrilla para absorber cambios abruptos.Se espera que la demanda de energía caiga a medida que las fábricas se desaceleren, las oficinas se vacíen y las tiendas cierren para que los trabajadores puedan ver al equipo nacional. Durante el Mundial de 2022, el consumo de electricidad estuvo aproximadamente un 15% por debajo del promedio cuando Brasil jugaba, según datos del ONS.Si el desequilibrio entre oferta y demanda no se corrige rápidamente, la red puede volverse inestable, aumentando el riesgo de un corte.La rápida expansión de las fuentes variables de energía renovable “crea desafíos operativos, particularmente durante periodos de baja demanda de electricidad combinada con alta generación, como los domingos y días festivos”, según Aneel, el regulador de electricidad de Brasil.Al no poder controlar directamente la generación en los tejados, el ONS ha ordenado recortes en las fuentes que puede gestionar, empezando por las plantas renovables a gran escala.El año pasado, el ONS redujo aproximadamente el 20% de la generación renovable del país, lo que generó preocupación entre los inversionistas y llevó a algunos desarrolladores a reconsiderar sus planes de expansión.”Las partes que más sufren ahora las restricciones son las mismas empresas industriales que contrataron estos proyectos hace años con subsidios gubernamentales”, dijo Victor Iocca, director de energía eléctrica de ABRACE, una asociación de grandes consumidores de energía, incluidas empresas industriales.La asociación brasileña de generación distribuida, conocida como ABGD, estima que hay 4 millones de unidades de generación distribuida en funcionamiento, alrededor del 90% de ellas paneles solares en los techos de hogares y negocios. Según el grupo, las unidades suministran electricidad a unos 21 millones de personas.
